久しぶりに、何も予定のない三連休。こういう時でなければ、出来ないことがある。
例えば、観葉植物の植え替え。あれは確か７年ほど前のこと、大阪のお母さまと勝手に思慕させて頂いているＭさんから、観葉植物の株を分けて頂いた。その名は、確かドラゴン・ツリー。日光さえきちんと与えていなければ、あまり水やりをしなくても、すくすく育つよ、といって、Ｍさんのご自宅で見せて頂いたのは、天井に届きそうなほど、大きな鉢植えに育った立派な「樹木」。その一部を株分けして頂いたのだ。
以来、西宮時代に一度、近所の花屋で植え替えを手伝ってもらい、山梨に来て二年目くらいに、大学の近所の花屋で一回り大きな鉢植えに植え替えて、幹はひょろひょろではあるが、育ってきた。窓際の隅、と言っても、あまり日もあたらず、家主（＝つまり私）は気が向いた時しか水もやらず、夏は締め切っていたら３０度以上はある暑いマンション最上階で暮らしているのに、何とか枯れずに育ってきたのである。バジルを枯らし、クワズイモも根腐れ、サボテンまで枯らしたこともある我が家では、例外中の例外と言うべき快挙。食卓では切り花を切らさぬようにしているが、それ以外では我が家の唯一の生存する緑、である。
この貴重な観葉植物は、どうも最近よりひょろひょろ伸びていき、以前買った接ぎ木も越してしまった。そこで、ようやくこの連休のタイミングを利用して、以前酒折にあった花屋の本店に電話して持ち込む。今は昭和町に移動したので車で３０分ほど。たった３０分、なのだが、この面倒くささを乗り越えるには、たっぷりとした時間的余裕が必要なのだ。
で、専門家の前に持ち込んでみて、二重の意味で誤解していることがわかった。
誤解その１：植え替える必要はないこと。
ひょろひょろ長く伸びる様子を一目見て、オーナーとおぼしき女性が一言、「日照不足ですね」。日の光が少ないから、光合成をする断面を増やそうと、ひょろひょろ伸びているのだ。だから、茎も痩せている。故に、植え替えも必要ない。下手に大きな鉢に入れると、水がなかなか下まで落ちず、逆に根腐れの原因になる、とのこと。今は茎も根も大きく育てるのが大切なようだ。よって、ひょろひょろ伸び、の対策も、変わってくる。一本の添え木を外し、４本の竹を鉢の四隅に差し込んで、もう一方の端っこを真ん中でまとめてツリー上にしたものに螺旋階段的に巻き付けるべし、とのこと。こうして、幹が太くなるのを待った方がよいそうだ。なるほど。
誤解その２：名前の間違い。
ドラゴンツリーと信じ込んできたのだが、花屋に行く前にネットで調べてみると、そんな名前は出てこない。なんだろう、と思ってお姉さんに聞いてみると、「姫モンステラ」と書いて鉢に刺してくれた。７年間も、名前を間違っていたのですね。たいそうスンマセン。
というわけで、指導料も払えないので５６５円の液体肥料だけを買い求め、帰りにホームセンターで竹を買い、今日は我が家で補強作業と水やりをしてみたら、少しずつお元気になってこられた。もう少し光も当てて、我が家の「姫」が育つ支援が必要なようだ。
